Comme ses cousins les virus de la dengue et le chikungunya, zika est un virus émergent. Depuis l’épidémie de 2007 en Micronésie qui l’a révélé, il a sévi en Polynésie fin 2013, avec 55 000 personnes touchées, et atteint aujourd’hui l’Amérique latine et les Caraïbes. Des chercheurs de l’IRD, de l’Inserm, de l’Institut Pasteur et leurs partenaires thaïlandais ont, pour la première fois en 2015, décrit comment il infecte l’homme suite à une piqûre de moustique, puis se propage chez le malade. Leurs découvertes ouvrent la voie à la mise au point d’un traitement.