La investigación debe ocupar un lugar central en las actividades del IRD. En este sentido, se da prioridad a los empleos científicos para preservar y fortalecer la capacidad científica del Instituto en términos de la proporción de trabajadores dedicados a la investigación (investigadores e ingenieros y técnicos científicos).
En 2016, esta orientación se reflejó en la apertura de 35 vacantes de investigadores (15 vacantes de encargados de investigación de 1.ª y 2.ª clase y 20 vacantes de directores de investigación de 2.ª clase), obedeciendo una lógica de promoción del trabajo interdisciplinario e intersectorial.
Para preservar sus conocimientos y experiencia específicos (especialmente en las áreas de colaboración y de gestión del personal expatriado o local en el extranjero y en los territorios de ultramar), el IRD debe ser capaz de proteger y valorizar sus funciones de apoyo a la investigación. En ese sentido, se ha instaurado en 2016 una política voluntarista de estabilización de los empleos perennes ocupados por personal contractual con contratos de duración definida, mediante concursos externos.
Este proceso se enmarca en un plan global de apoyo al personal contractual.
La expatriación y las misiones de larga duración (MLS, misiones que duran entre 2 y 10 meses), motores que contribuyen a la movilidad de los equipos de investigación fuera de Francia metropolitana, son fundamentales para la realización de misiones de investigación y de cooperación científica con las comunidades del Sur.
2016, el Instituto contaba con 696 trabajadores destinados fuera de Francia metropolitana: 234 investigadores, 170 ingenieros y técnicos y 292 trabajadores contratados a nivel local, lo que representa el 34,5 % de sus efectivos.
Apoyo el cambio de manera colectiva es un desafío mayor. El IRD se esfuerza por que cada uno de sus trabajadores pueda comprender hacia dónde evolucionan los contextos de trabajo y sea parte de esta dinámica.
Por otra parte, el Instituto está trabajando por establecer un acompañamiento de la experiencia individual, misión que de los servicios de la Dirección de recursos humanos.
Finalmente, se ha elaborado un programa de prevención de riesgos psicosociales, con el objetivo de evitar las situaciones de riesgo mediante la formación y la concienciación, entre otros.
El año 2016 también fue testigo de un ambicioso proceso de descentralización iniciado con la instalación de 4 delegaciones regionales (DR) del IRD en Francia metropolitana. Al servicio de las unidades, la misión de las DR es asegurar:
En todos los servicios, las DR mutualizan los medios de apoyo a la investigación dirigidos a las unidades y estructuras que se encuentran en su perímetro de trabajo.