El trabajo científico realizado por el Departamento de «Ecología, Biodiversidad y Funcionamiento de los Ecosistemas Continentales» (Ecobio) se centra fundamentalmente en el papel esencial de la biodiversidad en los ecosistemas tropicales y mediterráneos.
En 2018, la labor del departamento le concedió especial importancia a:
Los días 19 y 20 de diciembre de 2018 se celebró en Montpellier el taller «Biodiversidad y globalización/cambios globales» en el marco del programa PSIP «Conservación y Valorización de la Biodiversidad». Además, el IRD participó en la COP14 sobre la biodiversidad.
En el marco del programa PSIP «Secuestro Continental del Carbono» se realizaron varias actividades: apoyo técnico a la delegación francesa de la COP13 del UNCDD, revisión del «land degradation and restoration assessment» para el IPBES 6 y participación en la COP24 del CMNUCC.