Les questionnements scientifiques menés par le département « Ecologie, biodiversité et fonctionnement des écosystèmes continentaux » (Ecobio) portent essentiellement sur le rôle fonctionnel de la biodiversité dans les écosystèmes tropicaux et méditerranéens.
En 2018, les travaux du Département ont porté un éclairage particulier sur :
Dans le cadre du PSIP « Préservation et Valorisation de la Biodiversité », un atelier intitulé « Biodiversité et Globalisation / Changements globaux » a été organisé les 19 et 20 décembre 2018 à Montpellier. L’IRD a par ailleurs participé à la COP 14 sur la biodiversité.
Plusieurs activités ont été menées dans le cadre du PSIP « Séquestration Continentale du Carbone » : appui technique à la délégation française à la COP 13 UNCDD, révision du « land degradation and restoration assessment » pour IPBES 6 et participation à la COP 24 UNFCCC.