Pequeño en tamaño, pero enorme por el desastre ecológico y económico que supone… El gobio asiático invade muchos ríos en todo el mundo, especialmente en Europa. Este pez transmite una parásito mitad animal y mitad hongo, muy probablemente presente en China desde hace millones de años, y mortal para la mayoría de las demás especies de peces. Tras descubrir este patógeno hace 10 años, los investigadores del IRD y sus colaboradores demostraron su rápida propagación en una cuenca hidrográfica de Turquía. Tres años después de la llegada del gobio, el 80 – 90 % de los individuos estaban infectados; entre ellos la lubina de piscifactoría, una especie de gran importancia económica en el Mediterráneo.

Investigadores del IRD y sus colaboradores de Benín, Burkina Faso y Vietnam han descrito por primera vez nuevas enfermedades que afectan al arroz y a la mandioca causadas por bacterias del género Xanthomonas. En colaboración con un equipo de la Colorado State University y de la Université des Sciences Techniques et Technologiques de Bamako (Malí), han descrito en el arroz de este país africano un nuevo grupo de Xanthomonas bautizado como Xhantomonas maliensis. Asimismo, el equipo del IRD ha aislado en el arroz un nuevo gen que expresa resistencia, gracias al cual puede luchar contra una de estas enfermedades.

Tras la ratificación del Protocolo de Nagoya por la Unión Europea, Francia adoptará un sistema para trasladar a la práctica la nueva normativa europea en materia de actividades de investigación y desarrollo sobre los recursos genéticos y los conocimientos tradicionales. Esta obligación brinda la ocasión al IRD de realizar un inventario de sus colecciones, así como del acervo tradicional que el Instituto ha ido reuniendo y que conserva y comparte. 

En 2016, los nuevos jóvenes equipos asociados al IRD (JEAI) aportarán refuerzos a los mecanismos de colaboración que existen en África Occidental, especializados en el ámbito de la bioinvasión y de la vigilancia de las enfermedades emergentes de los cultivos, esto es, los proyectos Coana, en Malí (con la unidad del IPME), e IBAO, en Benín y Níger (con la unidad del CBGP).