« La misión principal del IRD —y por lo tanto de su red en el extranjero y en los territorios de ultramar— es contribuir, mediante la investigación, a la emergencia, el fortalecimiento y la autonomía de las comunidades científicas y de los sistemas de enseñanza superior y de investigación en los países y territorios en los que opera, y a la par, ayudar a responder a las necesidades de las poblaciones » Plan de orientación estratégica 2016-2030 (POS).
En el año 2016 se ha concretado el proyecto de evolución de la red de representantes del IRD en el extranjero y en los territorios de ultramar. La reorganización de la red permitirá, en particular, adaptar los modos de intervención según los niveles de desarrollo de los países socios y la madurez de sus sistemas de enseñanza superior y de investigación, así como promover centros de investigación de referencia en los países en desarrollo.
Este proyecto se ha construido a partir de una gran cantidad de consultas internas (representantes del Instituto, UMR, servicios de la sede) complementadas por los aportes de instituciones tales como la AFD, el Cirad, el CNRS y el Ministerio de Relaciones Exteriores y Desarrollo Internacional. Su objetivo es constituir:
A finales de 2016, se pasó una etapa fundamental en la implementación de los cambios en la red, con la contratación y el nombramiento de 20 representantes delegados y jefes de antena.