Reforzar las capacidades es un objetivo transversal de todas las actividades científicas del Instituto, que basa en una convicción: que el desarrollo pasa por comunidades científicas autónomas y abiertas a los retos sociales. Gracias a los logros del año 2016, el refuerzo de las capacidades del IRD, y en particular la tarea de « acompañar las comunidades de investigación de las PED y fortalecer su autonomía y su capacidad de investigación », se ha ganado un lugar central entre las misiones estratégicas definidas en el POS. La labor del IRD se basa en los programas recurrentes en materia de refuerzo de las capacidades de investigación y, además, se enriquece con nuevas misiones.
El apoyo a los doctorandos continúa siendo un gran desafío: se concedieron 21 becas doctorales ARTS. Para afianzar la labor de Francia en materia de cooperación científica, el IRD se alía con otros socios que comparten un objetivo formativo común en el Sur. El IN2P3 y la Fundación Mérieux depositaron su confianza en el IRD, al encomendarle la gestión de la asistencia que reciben los doctorandos del Sur. Junto con la UPMC, el IRD dirige el Programa doctoral internacional « Modelización de sistemas complejos ». En el Perú, 2 escuelas doctorales franco-peruanas reciben apoyo del IRD.
El apoyo a los equipos emergentes del Sur también es fundamental para incrementar la autonomía y la competitividad internacional de nuestros socios. Así, se han seleccionado 10 nuevos equipos en el marco del programa JEAI. Estos jóvenes equipos de África Occidental asistieron a dos talleres de formación organizados en Níger y en Senegal en torno a los temas de la gestión de equipos, la comunicación con el gran público y la búsqueda de financiación. Estas formaciones son oportunidades de intercambio y encuentro entre jóvenes investigadores del Sur y, en Dakar, gracias a la colaboración con MakeSense, también de diálogo entre investigadores y emprendedores sociales.
En el 2016, el programa SEP2D sobre la biodiversidad anunció las primeras convocatorias de proyectos sobre los temas de valorización e innovación económica, investigación y refuerzo de las capacidades. El programa Agricora sobre la gestión del riesgo climático y la agricultura en África Occidental seleccionó 3 proyectos de investigación en los ámbitos de servicios climáticos para la agricultura, intensificación ecológica y recursos hídricos para la agricultura. Finalmente, a través del programa Amruge, 10 proyectos de investigación en salud y tecnologías estimulan la colaboración en investigación entre Costa de Marfil y sus socios internacionales. Estos programas permiten, entre otros, desarrollar una intensa actividad de investigación, proporcionar un marco de calidad para la formación y desarrollar nuevas colaboraciones, en particular con actores externos a la esfera académica, para la transferencia de los conocimientos adquiridos a los responsables de la toma de decisiones o a los actores socioeconómicos.
En julio de 2016, el Instituto participó en el curso de verano de ciencias sociales «los desafíos de la transición energética en Vietnam y en el Sudeste Asiático» en Danang, Vietnam. También en julio de 2016, casi 300 participantes provenientes de 80 países participaron en el primer curso de verano AMU-IRD sobre los objetivos de desarrollo sostenible en Marsella
En 2016, el IRD consolidó su implicación en la enseñanza mediante programas universitarios conducentes a un título (programa máster), sobre los retos que plantea el desarrollo sostenible. En consorcio con universidades francesas y del Sur, el IRD recibió dos subvenciones europeas Erasmus+ para la financiación de proyectos de refuerzo de las capacidades de formación en los ámbitos del agua y las metrópolis en África y de la lingüística en el Sudeste Asiático, demostrando el interés de los organismos financieros por asociar investigación y cooperaciones universitarias.