La acción del IRD, respaldada por una red densa y variada de socios científicos, se enmarca en una lógica de cooperación regional basada en la construcción conjunta y los conocimientos compartidos. El Instituto goza de una presencia reconocida y de larga trayectoria en la región, en particular ante las agencias nacionales de financiación. Las investigaciones del IRD tratan sobre los cambios mundiales, la gestión sostenible de recursos y territorios, la movilidad y las dinámicas urbanas.